miércoles, 27 de septiembre de 2017

ARROZ LA PERLA - TEODORO ALEPUZ


     ¿Quién no ha preparado una buena paella para agasajar a la familia y/o amigos?
     Yo creo que todos la hemos hecho alguna vez, será porque por sus características invita a ser compartida, tanto que incluso en los restaurantes … la paella mínima siempre es para 2.
     Este hecho y la inquietud de descubrir nuevos productos, nos llevó hace un tiempo a visitar Monastrel y a su alma mater Maria José San Román ... Para descubrir la variedad de arroz Albufera y darnos cuenta que en la cuenca valenciana no todo es “bomba”.

VISITA DE GASTROGENUINO A MONASTRELL

     De posteriores investigaciones, llegamos a conocer a César Alepuz y a sus arroces, más bien a los arroces de su abuelo; si en el año 1925, Teodoro Alepuz Greus, agricultor de Benifaió dedicado a la producción de variedades autóctonas de arroz, decidió comercializar su propia cosecha bajo el nombre de “La Perla de Benifaió”, una marca con la que comenzó a vender el arroz que cultivaba en algunas tiendas de la ciudad de Valencia y alrededores.

     Su arroz era muy conocido en Valencia y se encontraba en las estanterías de casi todas las tiendas. Pero la guerra civil interrumpió aquél sueño como el de otros muchos.




     Desde entonces y hasta nuestros días, su familia ha seguido cultivando arroz en el Parque Natural de la Albufera de Valencia, y casi 90 años después, en el año 2013, su nieto Teodoro Alepuz, y los hijos de éste (César, José Teodoro y María Isabel) deciden recuperar la marca, y crean “Arroz La Perla” y así culminar su sueño de comercializar la producción de arroz de la familia bajo su propia firma y usando en el packing la bonita estampa presente en el primer saco que su abuelo comercializó.

     Recuperar el Senia fue el reto que llevo a Teodoro a comercializar arroz, Una variedad de arroz ya perdida, que dejó de ser cultivado hace décadas debido a su bajo rendimiento , y que Teodoro se empeñó en recuperar con la ayuda del movimiento Slow Food y en colaboración con la Denominación de Origen Arroz de Valencia. Hoy en día, son ellos los únicos que cultivan y elaboran esa variedad ya desaparecida de la marjal *.
     Según podemos leer en el reverso de cada saco, el Arroz de la variedad Senia es de las variedad más tradicionales de Valencia, siendo el arroz que mejor absorbe los sabores, lo que junto a su cremosidad y jugosidad, hace que sea muy apreciado entre los grandes cheff.

     El tiempo de cocción no debe sobrepasar los 18 minutos y es apto para preparar paellas, o cualquier tipo de los arroces presentes en la cocina mediterránea.
     Una vez en el mercado, la familia Alepuz entendió que debían ofrecer a sus clientes una variedad de arroces que diera respuesta tanto, a los diferentes gustos, como a las diferentes circunstancias en las que se cocinan. Al fin y al cabo, como bien nos comenta César “no hay unos arroces mejores que otros, sino unos arroces más adecuados que otros”.
     Esta pequeña empresa familiar se caracteriza por intentar mantener unos estándares de calidad muy altos, donde la calidad del producto debe primar por la cantidad del mismo, sirva como ejemplo, algo que nos cuenta César  “En cada unidad de venta (saco) , existe un cien por cien de la variedad indicada, es decir, la hegemonía en cada paquete de arroz está garantizada. La elaboración es inmediata, no tenemos stocks durante más de un mes, por lo que al cliente final el arroz llega recién elaborado y por tanto en su estado óptimo de calidad.”
     En los pequeños detalles, se descubren a las grandes personas … y eso nos pasó en la última degustación de GastroGenuino. Allí pudimos conocer esta variedad de arroz, muy desconocida fuera de la comunidad valenciana, y donde la familia Alepuz tuvo el generoso detalle de obsequiar a todos los asistentes a la degustación con un saquito de arroz de la variedad Senia para que se llevaran a casa.



     Nosotros dimos buena cuenta de ellos y como no podía ser de otra forma, preparamos una paella en familia, gracias al buen hacer de mi primo Andrés Negueruela y su arte con la paella y el fuego. 
 
     Esperamos que os haya gustado la historia familiar de esta familia entorno al arroz y al sueño de su Abuelo Teodoro, y no dejéis de visitar su página web y descubrir más detalles sobre las otras variedades de arroz que comercializan.


 
* El marjal (la marjal en valenciano) es una zona húmeda, generalmente cercana al mar, de gran riqueza tanto en fauna como en flora. Estas zonas húmedas a menudo son estaciones de paso en la migración de las aves entre el norte de Europa y África.

"El marjal de la Albufera", situado en los alrededores de la Albufera de Valencia y formando parte de su Parque Natural, es uno de los más extensos de la península Ibérica. Está prácticamente en su totalidad dedicado al cultivo del arroz.